La migración más larga del planeta

El record de la migración más larga en el mundo animal lo ostenta un ave, el Charrán ártico, también conocido como Golondrina de Mar. Cada año realiza una migración de polo a polo, viajando más de 70 mil kilómetros. Esto significa q durante toda su vida, recorre el equivalente a 3 viajes a la Luna ida y vuelta.
Estos datos tan interesantes fueron descubiertos gracias a estudias realizados por la “British Antarctic Survey”, y publicados en importantes revistas científicas, de la talla de la PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences)
En este estudio, los investigadores siguieron los desplazamientos de alrededor de diez ejemplares de esta especie de ave con ayuda de rastreadores GPS miniatura de tan sólo 1,4 gramos de peso. De esta manera lograron comprobar que algunas de estas aves recorrían casi 80 mil kilómetros en su viaje de ida y vuelta desde las regiones árticas hasta la Antártida.
Los científicos también observaron que durante el viaje que estas aves realizan en dirección Norte – Sur, se toman un descanso de alrededor de un mes en una zona del Atlántico Norte, y luego de allí se dividen en grupos y siguen diferentes caminos paralelos. Algunos grupos viajan a través de las costas de Suramérica, y otros por las costas africanas.

El pájaro más pequeño del mundo

Alrededor de todo el mundo existe infinidad de especies de pájaros. Algunas especies de aves recorren los cielos viajando grandes distancias y muchas otras son endémicas, lo que significa que son originarias de una región específica que es la única zona del mundo en donde se encuentran. Este es el caso del pájaro más pequeño del mundo, el colibrí zunzuncito.
Juan Cristobal Gundlach fue quien descubrió el animal en 1844, y este pequeño pájaro mide nada más que cinco centímetros desde su pico hast su cola, pesando solamente 2 gramos. El hogar del zunzuncito es Cuba, donde puede ser encontrado en bosques, jardines y en algunas pocas islas.
Pero no solamente estamos hablando del pájaro mas pequeño del mundo, también tiene es el animal de menor tamaño del mundo entre todos los vertebrados de sangre caliente. Este pequeño pajarito tiene otros récords: también es el ave con menos cantidad de plumas y la de mayor temperatura corporal de todos los pájaros.
El Mellisuga helenae –nombre científico- puede ser confundido fácilmente con una abeja o avispa. El macho es algo menor que la hembra y posee una cabeza y cuello de color rojo, azul en la espalda y alas y un blanco grisáceo en el pecho y abdomen. La hembra, en cambio, es un poco más grande y tiene una coloración entre verde azulado y blanco en el pecho y el abdomen, con manchas blancas en la cola.
El  zunzuncito vuela de manera muy similar a una mosca. Sus alas se muevan hacia arriba y abajo unas 80 veces por segundo y puede aumentar a 200 aleteos por segundo por ejemplo durante el apareamiento. Esto le permite mantenerse estático en un lugar en el aire, para alimentarse del néctar de las flores si necesidad de apoyarse en la flor o en la ramas. Su vuelo ágil le permite llegar a las flores más inaccesibles para sus competidores directos en la obtencion de alimento, que suelen ser insectos.

El mito de las calificaciones escolares de Einstein

“Vamos! Pero si hasta Einstein reprobó matemáticas!”. Esta es una frase hecha que maliciosamente muchos utilizamos para argumentar ante nuestros padres las bajas calificaciones en matemáticas o, en su defecto, cualquier materia que involucrara números o nos obligara a deshacernos de nuestra pereza intelectual. El hecho de que uno de los mayores sabios de la Física como Albert Einstein no fuera bueno en matemáticas es útil para la discusión doméstica, pero no es más que un mito insignificante.

Todos los países utilizan criterios de calificación diferentes para los alumnos, y ello los vuelve en algunos casos irreductibles. A través de Odd Line accedimos a las calificaciones finales de Einstein en su escuela del Cantón de Aarau, las cuales nos dejan asombrados.

Contrariamente a lo que muchos creíamos, Einstein no reprobó matemáticas. De hecho, ni siquiera cursó una materia llamada matemáticas, pero sí varias ramas de esta disciplina que aprobó con excelentes calificaciones. Veamos sus notas de egreso secundario.

• Lenguaje alemán y literatura – 5
• Francés – 3
• Italiano – 5
• Historia – 6
• Geografía – 4
• Álgebra – 6
• Geometría – 6
• Geometría descriptiva – 6
• Física – 6
• Química – 5
• Historia natural – 5
• Dibujo artístico – 4
• Dibujo técnico – 4

Estos datos nos muestran que Einstein realmente dominaba la matemática ya en su adolescencia, y que de hecho aprobó sus materias relacionadas a la matemática con muy buenas notas. Álgebra, Geometría y Geometría descriptiva con 6, Física 6 y Química 5 ¿qué más pedir? Aquí debajo una fotografía del documento original con las calificaciones de Einstein.

Derribando este mito dejamos en evidencia a los estudiantes que lo utilizan para justificarse, nuestras disculpas con ellos. Lo lamentamos mucho, pero no les queda otro camino: ESTUDIEN ;) .

Tipos de desastres naturales que existen

Los desastres naturales son fenómenos de la naturaleza que suceden impredeciblemente. En muchos casos provocan muerte y destrucción, y acaba con vidas no solamente humanas sino que puede arrasar con miles o hasta millones de individuos de otras especies.
Los distintos tipos de desastres naturales que existen pueden ser clasificados en cuatro grupos, todos ellos infunden terror y han sido responsables de daños incalculables tanto en la naturaleza como en la especie humana.
Desastres naturales hidrológicos: Son todos aquellos que se originan en los mares y océanos como consecuencia de la acción de las aguas. Los ejemplos más claros son el tsunami, inundaciones y oleajes tempestuosos.
Desastres naturales meteorológicos: Este tipo de desastre natural puede darse en muchas variaciones y todas ellas están relacionadas con el clima.
Estos pueden predecirse con cierta anticipación gracias a las modernas tecnologías que definen el comportamiento del clima y analizan la posibilidad de que lleguen a afectar un lugar determinado.
Dentro de los desastres naturales meteorológicos tenemos por ejemplo: Tifones, frentes fríos y cálidos, El niño y la niña, tornados, tormentas tropicales, huracanes, nevadas, granizo, sequía e inundaciones por lluvia.
Desastres naturales geofísicos: Son todos aquellos desastres naturales que se forman o surgen de las entrañas del planeta tierra o en la superficie terrestre. Dentro de este grupo podemos encontrar: avalanchas, derrumbes, tormenta solar, terremoto, erupciones volcánicas, incendio, hundimiento de tierra entre algunos otros.
Desastres naturales biológicos: Son provocados por alguna circunstancia especial dentro del reino animal y de algún modo afectan el ambiente y a la humanidad. El desastre natural biológico más importante y representativo es la marea roja. Otros ejemplos pueden ser pestes, epidemias e infecciones como la fiebre porcina o la gripe aviar.
Los fenómenos naturales como las lluvias o tormentas son considerados desastres naturales cuando exceden un límite normal ya establecido. Muchas veces los desastres naturales son causados por el hombre que altera el medio ambiente. La sobre explotación de los recursos naturales, la contaminación, el cambio climático y asentamientos en zonas no propicias para ello.

Los 5 tsunamis más destructivos de la historia

El tsunami es uno de los desastres naturales más temidos por la humanidad, y por supuesto uno de los más destructivos. Un tsunami no es precisamente un terremoto (como algunos creen), sino que el terremoto es una de las posibles causas de un tsunami, que no es lo mismo.

Los tsunamis se originan por una fuerza (puede ser desde un terremoto en el mar hasta el impacto de un meteorito en el océano) que desplaza una masa de agua que va creciendo en cuerpo y velocidad a medida que avanza por el océano. Esta no cesa su avance hasta que impacta con una costa, pero sigue desplazándose incluso sobre la tierra arrasando con ciudades y todo lo que se le cruce en el camino.

A raíz de lo acontecido recientemente en Japón, a continuación repasamos los 5 tsunamis más devastadores de la historia.

1. Tsunami del Océano Índico en 2004. Este fue uno de los desastres naturales más poderosos e la historia, y ocurrió el 26 de diciembre del 2004 en la costa de Sumatra, Indonesia, a patir de un terremoto de 9.1-9.3 grados Richter. Mató a nada menos que 230.000 personas.

2. Tsunami de Lisboa en 1755. Este desastre natural ocurrió el 1 de noviembre de ese año, y fue ocasionado por un terremoto que tuvo lugar en el Océano Atlántico. Es posible que este terremoto haya alcanzado los 9.0 grados Richter. 10.000 víctimas.

3. Tsunami de Arica en 1868. El 16 de agosto de ese año un terremoto de 8.5 grados golpeó la costa de Perú y Chile, destrozando Arica. Se llevó a 70.000 personas.

4. Tsunami de Messina en 1908. Este tsunami ocurrió el 28 de diciembre de 1908 a raíz de un terremoto de 7.5 grados Richter, y arrasó totalmente con la ciudad, matando a 200.000 personas.

5. Tsunami de Sendai en 2011. Hace pocos días Sendai cayó en desgracia con un tsunami de enormes proporciones que entró en los récords como uno de los más poderosos ocurridos en el Océano Pacífico. El terremoto alcanzó los 9.0 grados Richter, y es muy pronto para hablar de muertos, pero las cifras estimadas asustan.

¿Qué es un alimento transgénico?

Desde los inicios de la ingeniería genética hasta ahora, la ciencia ha llegado a tener la posibilidad de modificar genéticamente cualquier forma de vida. Esto permite infinitas ventajas para crear nuevas especies vegetales que son ideales para la alimentación humana. Un alimento transgénico es aquel que ha sido modificado genéticamente para obtener algún beneficio o mejora relacionada al consumo humano.

Los cambios en la estructura genética se efectúan sumando, quitando o modificando las cadenas de genes, con lo que se busca mejorar el nivel de producción, obtener especies vegetales resistentes a plagas y enfermedades, acelerar los ciclos de cosecha y mejorar la calidad.
Estas son sólo algunas de las aplicaciones de la ingeniería genética que día a día está en busca de nuevas soluciones a los nuevos problemas de la alimentación humana mediante la manipulación genética.

Así es que se consiguen frutos más grandes, hortalizas resistentes al frío y aves de corral con mucha más carne para alimentarse, o que ponen muchos más huevos que antes. Con el nivel tecnológico actual ya todo es posible para la ingeniería genética. El único límite que existe son los valores éticos, morales y la legalidad.

El tema de los posibles efectos secundarios de los alimentos modificados genéticamente es una discusión candente en la comunidad científica y en toda la comunidad en general y hasta el día de hoy no esta resuelto. Se dice que puede provocar reacciones adversas en los consumidores, también se discute sobre su posible toxicidad en los consumidores.

Aunque han surgido intensos debates científicos y controversias en varios países del mundo por su seguridad en el consumo humano, la Organización Mundial de Salud (OMS) sostiene que los distintos organismos genéticamente modificados deben ser evaluados individualmente, y que no se han demostrado efectos sobre la salud y el medio ambiente.
Sin embargo, dejan abierta la posibilidad de que sean nocivos para la salud al afirmar que la ausencia de efectos negativos no significa que éstos no puedan aparecer en el futuro.

¿Cómo funciona la tecnología 3-D?

Todos sabemos que últimamente esta antigua tecnología ("The Power Of Love", de 1922, fue la primer película en tres dimensiones) ha resurgido de la mano de blockbusters como Avatar, pero ¿cómo funciona la tecnología 3-D?.
Lo primero que hay que saber es que cuando vamos a ver una película en este formato, no es una, sino dos imágenes las que se proyectan y vemos. Estas imágenes tienen diferentes perspectivas entre sí, pero esto solamente haría que veamos dos imágenes sin sentido, y ahí es donde entran en juego las famosas gafas: lo que hacen es que cada lente bloquea la capa de color del ojo que están cubriendo (azul y rojo, respectivamente) y cada ojo ve una imagen diferente. El córtex combina estas imágenes y tu cerebro las percibe como 3-D. Este sistema es el llamado "anaglifo".
También hay otros sistemas como el de las gafas polarizadas que funciona de manera similar, pero la diferencia es que las imágenes proyectadas no sólo tienen perspectivas diferentes, sino que también diferentes polarizaciones, entonces las gafas actúan de un modo ligeramente diferente ya que también lo que hacen es filtrar colores, pero en este caso lo que filtran son imágenes polarizadas.
Entonces, pasando en limpio, la tecnología 3-D trabaja sobre la percepción de nuestros globos oculares y la manera en la que la información es interpretada por nuestro cerebro. ¿De qué manera? Proyectando dos imágenes con diferentes perspectivas, que con el trabajo de las gafas, uno lo percibe como una sola imagen, pero en tres dimensiones.